その階段を上った。
木がかすかに軋んだ音が、森の奥へ吸い込まれていく。
遊歩道は木製で、ところどころ古びていた。
踏むたびに沈む感覚があったけれど、足は止まらなかった。
森の中は、外よりも静かだった。
風の音もなく、鳥だけが、時々短く鳴いた。
道のりは、およそ一キロ。
けれど、距離の感覚は曖昧だった。
どれだけ進んだのか、どこにいるのか、よくわからなかった。
自然の大きさに包まれていると、
自分がとても小さく感じた。
それが、なぜか心地よかった。
やがて、森が開けた。
出口だった。
そこから獣道を抜ければ住宅街へ出る。
知っている景色のはずなのに、
初めて見るような、どこか遠い場所のようだった。
なぜだろう。達成感はなかった。
あったのは、
悲しさにも似た、
寂しさのような感情だけだった。
何かが足りない。みたいな。
なぜ、あの道に呼ばれたんだろう。
残ったのは不思議な気持ちだけだ。
でも、
ひとつだけ確信している。
また呼ばれると。
